Die Entschädigung von belgischen Strafgefangenen in Wolfenbüttel ist ein zentraler Fokus unseres Pilotprojektes „Ewige Zuchthäusler?!“. Umso wichtiger war es für uns, tiefere Einblicke in ihre Entschädigungsakten zu erhalten. Nach langer Planung war es Anfang Juli endlich soweit: Wir konnten unsere Archivreise nach Brüssel antreten. Hier möchten wir euch dazu mehr berichten. In Teil I dieses Blogposts geben wir euch zunächst Einblicke zu den Hintergründen, warum die belgischen Inhaftierten eine bedeutende Rolle in unserem Projekt spielen, bevor wir euch in Teil II mehr über unsere Archivreise berichten.
Belgische Strafgefangene in Wolfenbüttel
Mit Anfang des Krieges kamen zunehmend ausländische Gefangene nach Wolfenbüttel und machten zwischen 1939-1945 mehr als die Hälfte aller Neuzugänge des Strafgefängnisses aus. Insgesamt waren mehr als 600 belgische Strafgefangene in Wolfenbüttel, darunter über 200 sogenannte „Nacht- und NebelNacht- und Nebel-Gefangene Mindestens 7.000 des Widerstands verdächtigte Personen aus Frankreich, den Beneluxländern und Norwegen wurden in Folge des „Nacht- und Nebel“-Erlasses vom 7. Dezember 1941 ins Deutsche Reich verschleppt und dort inhaftiert. Sie wurden komplett isoliert, bekamen anstatt ihres Namens eine Nummer und durften keinen Kontakt zu Angehörigen, Mitgefangenen und zur Außenwelt aufnehmen. Viele starben in der Haft oder wurden zum Tode verurteilt und hingerichtet.“-Gefangene (nachfolgend NN-Gefangene). Sie wurden als Widerstandskämpfer im Geheimen ins Deutsche Reich gebracht und erst dort verurteilt. Diese Praxis sollte der Abschreckung in den Heimatländern dienen. Die NN-Gefangenen erhielten im Strafgefängnis Nummern und wurden nicht in das Hafteingangsbuch eingetragen. Auch durften sie keinen Kontakt zu ihren Angehörigen oder anderen Gefangenen haben.
54 Belgier_innen wurden in Wolfenbüttel hingerichtet, viele weitere starben an den Zuständen im Strafgefängnis oder den Außenarbeitsorten.
Nach der BefreiungBefreiung Belgien: Das komplette Staatsgebiet Belgiens wurde am 4. Februar 1945 befreit. Niederlande: Im September 1944 konnte durch die Alliierten nur ein kleiner Teil im Süden der Niederlande befreit werden. Das restliche Staatsgebiet wurde am 5. Mai 1945 befreit. Norwegen: Die Besatzung endete mit der deutschen Kapitulation am 8. Mai 1945.: Die Bedeutung der Überlebendenverbände
Nach der Befreiung und der Rückkehr nach Belgien organisierte sich ein großer Teil der Belgier sowie auch Angehörige von Hingerichteten und Verstorbenen in Überlebendenverbänden. So gründeten ehemalige belgische Häftlinge 1948 einen Verband der politischen Gefangenen in Wolfenbüttel, die Amicale des Prisonniers Politiques Rescapés de WolfenbüttelAmicale des Prisonniers Politiques Rescapés de Wolfenbüttel Ehemalige belgische Inhaftierte des Strafgefängnisses Wolfenbüttel gründeten 1948 einen Überlebendenverband der politischen Gefangenen. Der Verband diente den Mitgliedern zum Austausch über Verfolgungs- und Hafterfahrungen und als Interessenvertretung, unter anderem für soziale und medizinische Hilfen, der Durchsetzung von Entschädigungsansprüchen und der gesellschaftlichen Wahrnehmung als Opfergruppe..
Der Überlebendenverband war ein wichtiger Ort, um sich über die Verfolgungs- und Hafterfahrungen auszutauschen. Er diente aber auch der Vertretung ihrer Interessen, zum Beispiel für soziale und medizinische Hilfen. [1] Die Vereinigung der politischen Gefangenen in Wolfenbüttel setzte sich darüber hinaus auch für die Errichtung der Gedenkstätte in der JVA Wolfenbüttel ein, noch heute bestehen enge Kontakte zu den Angehörigen ehemaliger belgischer Verfolgter.
Die Überlebendenverbände engagierten sich auch für die Durchsetzung von Entschädigungsansprüchen. Eine besondere Rolle spielte hier die Confédération Nationale des Prisonniers Politiques et Ayants Droit de Belgique (CNPPA)/Nationale Confederatie van Politieke Gevangenen en Rechthebbenden van België (NCPGR), die als Dachverband belgischer Überlebendenverbände der Strafgefängnisse und KonzentrationslagerKonzentrationslager Seit März 1933 im Reichsgebiet und später in den besetzten Gebieten errichtete Haftstätten, zunächst für Gegner*innen des NS-Regimes, deren Alltag durch willkürlich ausgeübte Gewalt und Terror geprägt war. Die Gestapo war für die Einweisung von KZ-Häftlingen zuständig und bediente sich hierzu dem Instrument der sog. Schutzhaft. Die Häftlingsgemeinschaft war einer lagerinternen Hierarchie unterworfen und wurde ab 1942 verstärkt zur Zwangsarbeit in der deutschen Rüstungsindustrie herangezogen. Auf diese Weise fielen tausende Insassen dem nationalsozialistischen Programm „Vernichtung durch Arbeit“ zum Opfer. der Nationalsozialisten bereits am 28. September 1946 in Brüssel gegründet wurde und politischen Druck ausübte, um eine angemessene Entschädigung zu erwirken.
In Teil I des Blogbeitrags wurde auf die belgischen Inhaftierten und die Bedeutung der Überlebendenverbände eingegangen. Doch in welchen Archiven haben wir während unserer Reise nach Belgien recherchiert, um mehr über die Entschädigung der ehemals Inhaftierten oder hingerichteten Belgier_innen zu erfahren? Lest hierzu mehr in Teil II unseres Blogbeitrages.
David Paul und Dr. des. Friederike Apelt
[1] Recht. Verbrechen. Folgen. Das Strafgefängnis Wolfenbüttel im Nationalsozialismus. Wallstein Verlag: Göttingen 2019. S. 212.
